繼承法（四）立遺囑的好處

立遺囑並非強制性，但有許多好處：

1        立遺囑人可確定他的意願得到實現。

2        如果沒有遺囑，香港法例第73章《無遺囑者遺產條例 Intestates’ Estates Ordinance》就適用，而無遺囑的遺產就根據此條例去分配。這意味著承受遺產的人（即所謂〝受益人〞）不一定是死者所祈望的得益者。這條例下的分配所得是基於受益者與死者的關係；如立有遺囑，則無須證明受益人與死者的關係。

3        在《無遺囑者遺產條例》下對物業的分配原則也不一定是死者所希望的，也不是每個個案都能分配到至親的人。舉例說，如果婚姻居所是由夫婦聯名擁有，在丈夫去世後，妻子可繼承此居所及丈夫其他遺產的一個分額。但如果此居所是單一丈夫的名下，遺孀在大多情況下不能充份地分配到此居所。

4        遺囑可準確地列明誰是受益人及立遺囑人心目中其所得的適當份額，及清晰地指出由遺產誰人管理遺產。這意味遺產的管理是簡單、快捷和便宜。

5        遺囑也可達到其他功能，如：

a  委任遺產執行人和受託人，及在理論上由立遺囑人去世日起即可執行。如果是無遺囑遺產，管理由法院發出承辨書日起才能執行，這意味著這些遺產在死者去世後一段時間是無人管理的。再者，遺囑執行人向法庭申請遺囑認證一般不必出具保證金surety；但申請管理無遺囑遺產者一般須出具保證金。

b  為未成年孩子委任監護人，叫「遺囑性監護人 testamentary guardians」。此種監護人可以獨立運作成聯同尚存的父或母一起運作，或在尚存父成母都去世後單獨運作。孩子的親生母親去世後，他的非親生父不能自動成為該孩子的監護人。要成為未成年人的監護人，須據香港《未成年人監護條例 Guardianship of Minors Ordinance》向法院申請。如果孩童在出生時，如他或她的母親不是嫁給孩童的父親，就叫非親生兒女。

c  可指示如何處理立遺囑人的遺體及殯葬的安排。不過要指出，這些指示對遺產代理人是沒有約束性的。

遺囑可以包含很詳細對遺產的投資及生意上的管理作出指示，以達致這些投資和管理的連續性；立遺囑人又可以提出如何以遺產供養受益人，這對未成年及有殘疾的人猶為顯得重要。

如沒有遺囑，以上的安排須別尋其他的途徑（如向法庭申請），這會浪費很多時間和金錢，而不一定可以致理想的效果。

（附註：法律每天都在變，故這些文章只提供讀者一些法律常識，並不能依賴為專業意見，也並一定能提供最新的法律資訊。讀者自身如涉入有關法律問題，仍應諮詢私人律師尋求獨立意見，不要全依賴本文。）