細說真正的黑膠天碟（七) ）RCA

RCA 的全名是 Radio Corporation of America，中文譯作美國廣播公司，是美國第二老牌唱片製作公司。它在 1929年收購了 Victor Talking Machine Company 後，成為當時全球最大的唱片公司。後來又在 RCA 字後加上 Victor字，自此就稱作 RCA Victor （以下簡稱 RCA）。

1931 年，RCA 在英國的分公司與英國的 Gramophone Company 合併組成 Electric and Musical Industries（簡稱EMI）的公司；而 RCA 的 David Sarnoff 是 EMI 的一名董事。1935 年，RCA 將其於 EMI 的股權全部賣給 EMI 的股東，但 EMI 仍負擔分銷 RCA 以 HMV 品牌在英發行的唱片。

RCA 在日本的分公司與日本 JVC 也曾合作過，但由於第二次世界大戰爆發，RCA 遂與 JVC 分家。

至於 RCA 和 EMI 如何分享「狗與留聲機」商標的來由，我已在講 HMV 唱片一文中已敍述過，不贅。

RCA 早在 1931 就製作唱片，但飽受美國 1929 年 10 月 29 日「黑色期星二」的股市大崩潰及隨後十年的環球大蕭條，與後來 1942-44 的美國音樂人聯盟錄音禁令（American Federation of Musicians Recording Ban），RCA 可算飽歷風霜。

Long Play 年代的開始

RCA 最早期是製作 10 吋和 12 吋每分鐘 78 轉制式的唱片；但在 1941，它發行每分鐘 45 轉制式唱片以取代先前兩種。45 rmp 制式每面可唱七分鐘。可是在 1948 年，美國的 Columbia Records（即後來的 CBS，有別於英國的Columbia）發明了每分鐘 33 又 1/3 吋制式（稱做長壽唱片 Long Play，或簡稱 LP），免除了 45 rmp 在一首較長樂曲要中斷數次換碟的麻煩，大受歡迎。Columbia 一向是 RCA 的競爭對手，RCA 恐喪失唱片市場佔有率，也在1950 年開始製作單聲道 Long Play。RCA 第一張 Long Play 發行於 1947 年，編號 LM-1001，由 Arthur Fiedler 指揮 Boston Pops Orchestra 演繹 Offenbach 的 Gaite Parisienne（快樂的巴黎人）。

整個上世紀四、五十年代，這兩大唱片公司都處於緊張激烈競爭中。在爭取合約樂團方面，似乎 RCA 稍佔優勢，它獲芝加哥交響樂團（Chicago SO）和波士頓交響樂團（Boston SO）簽約；Columbia 則獲費城交響樂團（Philadelphia SO）和紐約愛樂管弦樂團（New York PO）簽約。

經過一連串在紐約曼克頓中心公開測試，RCA 終於在 1954 年二月首次發行第一張身歷聲唱片：由 Charles Munch指揮 Boston SO 灌錄貝遼士的《浮士德的天譴（Damnation of Faust）》。此後有更多的身歷聲錄音，多由 Arthur Fiedler 指揮 Boston Pops Orchestra 及 Fritz Reiner 指揮 Chicago SO。在當時一套重播身歷聲唱片的音響系統非常䀚貴，仍未大眾化，故單聲道和身歷聲道二版本同時發行，以適應市場不同需求。到了 1958 年，身歷聲版就發展為現今馳名的 Living Stereo 版。（約於此時，RCA 與 EMI 結束維持了五十五年的合作關係而改與 Decca 合作，由是導致 EMI 要收購美國的 Capitol 公司。）

Living Stereo

Living Stereo 版是 RCA 賴以成名的皇牌，是 RCA 的最高級系列，我認為 RCA 唱片只有這系列值得收集。

RCA 在 1958-1972 年間，以 LSC（Living Stereo Classical 的縮寫）編號發行 Living Stereo 系列，編號由 LSC-1901起至 LSC-61xx——要注意編號絕非完全依次順序發行。LSC-61xx 系列是多片裝的編號。而其中編號 LSC-19xx、LSC-2xxx、LSC-6xxx 及 LDS-xxxx（LDS 叫 Soria 系列，是 LSC 的精裝版而已）中最值得考慮。我在這裡強調「考慮」是牽涉到收集者的品味問題。

通俗普及路綫

縱觀 RCA 幾百張 Living Stereo 系列，我覺得它的定位大致是走普及和通俗路線，而且在當年可算很前衞。它力捧本土的指揮 Arthur Fiedler 和他的樂隊 Boston Pops Orchestra 及 Morton Gould 的 Morton Gould Orchestra，並為他們灌錄了大量大眾化的唱片，而標題頗耳目一新：前衞如 The Pops Goes West、Cha Cha Latin Jazz、The Beatles、Negro Goes Pops、The Swinging Nutcracker、Spirituals for Orchestra等、大眾化如Blues in the Night、Moon，Wind & Stars、Great Music for Relaxation、Love Walked In、Good Night Sweetheart、Hearts in Time、Supper All Time Favorite、Music for Million Dollar Movies 等等。大力追捧本土當年新秀鋼琴家 Van Cliburn 和 Leonard Pennario、波蘭裔美藉鋼琴家 Arthur Rubinstein、立陶宛裔美藉小提琴家 Jacha Heifetz 及俄裔美藉大提琴家 Gregor Piatigorsky。指揮方面，除重用當時有國歸不得的奧地利裔（後歸化美國）的 Erich Leinsdorf——奧地利於 1938年被納粹德國所佔領——，更得三位法裔指揮大師 Charles Munch、Piere Monteux 和 Jean Martinon 襄助。正統樂團主要是本土的波士頓交響樂團和芝加哥交響樂團。由於與歐洲的脈絡良好，RCA 也得到一些歐洲的錄音。RCA是所有美國本土唱片公包容性算最大（相信是較其他公司相對性較資本雄厚）的一間唱片公司。

但我發現所有的美國唱片公司，在曲目選項方便，遠遠不如歐洲唱片公司的全面性。RCA 在生產 Living Stereo 系列的年代，在幾百個錄音中，巴羅克時期和古典時期的曲目相當少甚或付諸厥如。除了 J.S. Bach 的曲目有若干錄音外，很少，很少，甚至沒有 Sammartini、Correli、Telemann、Handel 等的器樂音樂錄音；莫札特和海頓的交響樂只得最流行的那幾首。上述兩位大師的數十首彌撒曲和安魂曲只得一二首錄音。RCA 幾乎沒有如歐洲的唱片公司將若干著名作曲家的交響樂是全套錄齊的：海頓的沒有、莫札特的沒有、舒伯特，舒曼、孟德爾遜、布魯克拿、西貝流斯、德伏紮克和馬勒都沒有。這反映了一個不爭的事實：美國普遍的國民音樂素養比歐洲瞠乎其後；美國唱片公司純以商業現實角度去考量發行古典唱片，絕沒有像歐洲任何一間唱片公司對推崇正統古典音樂都擁有一份熱情與使命感：DECCA 讓 Istvsn Kertesz 灌錄了不朽的德伏扎克全套交響樂及夜曲，讓 Lorin Maazel 灌錄了整套不朽的柴可夫斯基和西貝流斯全套交響樂；DGG 三次由 Karajan 灌錄貝多芬全部交響樂、由 Eugen Juchum灌錄全部 Bruckner 交響樂及由 Amadeus Quartet 灌錄全部海頓和莫扎特的四重奏。PHILIPS 也由 Eugen Jochum 灌錄全套貝多芬、馬勒及布魯克拿的交響樂，更由 Ingrid Haebler 灌錄了莫扎特全部鋼琴協奏曲。RCA 可沒有這方面的興趣，卻樂此不疲的灌錄了那麼多 Fiedler 和 Gould 在前段所講的曲目。

現在教大家甚樣辨識 RCA 的 Living Stereo 頭版。如果你以為封套面標著 Living Stereo 就一定是頭版，你就大錯特錯。

三種外封套

我個人雖然很重視唱片外封套對識別頭版有重大參考價值，但終極還要看唱片上的標貼。RCA 的「影子狗（shaded dog）」是 Living Stereo 頭版的標籤；有兩種外封套「必定」有「影子狗」頭版，而有另一種是「可能」有。

第一種是外封套上有很著眼的「LIVING STEREO」、夾在兩個揚聲器中間，大多數是放在外封套的上方，有時或放在下方也有。這個版面告訴我們，頭版一定要有「影子狗」。如果封套內的唱片標貼是「白狗」、「無狗」或「側狗」，那表示唱片只是二版或更後的版數。我稱這種是「第一時期影子狗」，發行於 1958-1960 年間，編號由LSC-19xx 至 24xx 都有。

上圖左這一種外封套是頭版「影子狗」用的外封套，但並不表示套內的唱片一定是「影子狗」，這一點必須要認知。

這一欵封套，「Living Stereo」字罕有地放在套封下方。

有時「LIVING STEREO」標籤後多了「MIRACLE SURFACE」標記，那是一些較後印製的外封套，強調製作唱片的膠加入了某些化學物料，防止產生靜電及塵，使重播時少噪音滅少。其實在此標記前的「影子狗」版所用膠料早已加用這種物料。現加上「MIRACLE SURFACE」標籤在封套上只是一種商業上的「心戰」術而已。

Living Stereo 後加上「Miracle Surface」只是新瓶舊酒而已。沒有標明的上一欵的黑膠也混有「Miracle Surface」的物料。

這一欵封套，「 Miracle Surface」的貼紙（sticker）顯然是後來在舊存貨（new old stock）中貼上去，這證明「Miracle Surface」並不是「新配方」。

第二種外封套上的「LIVING STEREO」字已沒有以前那麽大和著眼了，而換上顯然大幅縮小了的字體，放在唱片封套的右上角，稍下方有「RCA VICTOR」及「狗與留聲機」標籤，形成一組。這一欵封套的的頭版唱片亦必是「影子狗」。若唱片是「白狗」或其他就只是二版或更後的版數。此種封套的「影子狗」發行於 1960-1962 年間，編號約在 LSC-2455 後及 2600 之間，我稱之為「第二時期影子狗」。我說「約在」，是因為在此兩組數字間開始插入第三種封套的編號。

這一欵封套，「Living Stereo」、「RCA Victor」和「狗與留聲機」商標都放在封套的右上角。

在以上兩種封套採用期間，RCA 還發行了一種叫 Soria 系列。Soria 系列實質上和「影子狗」毫無分別，並不是「影子狗」的更高級品種。RCA 將二十多欵新的「影子狗」錄音——當然也確實是出色的演繹與錄音——，用布面包裹著特別厚的版紙作外封套；唱片標貼和「影子狗」完全一樣，但唱片編號改用 LDS。這當然也是生意經營的綽頭，價錢自然貴些，但的夠值得收藏。

這套就是 Soria 版。Soria 系列其實只是 LSC 系列的精裝版，兩者是二而一。不同的是前者售價貴些而已。韓德爾《彌賽亞》，四碟裝，我最愛聼的版本，管弦樂譜重新修訂。

以上兩種不同封套的「影子狗」錄音技術上是否有所不同？是否第一時期的要比第二時期的靚聲？相信大部份發燒友直覺的回答是肯定的，很符合對黑膠碟「愈舊愈好、愈新愈衰」的心態。但我個人認為這兩「時期」的「影子狗」，根本上是同一樣東西。在發行超過半個世紀後的今天，我們以高角度審視 RCA 發行唱片次序，該較當年的美國買家對新封套的轉換會以較冷靜的態度視之。RCA 換了一個新封套，只是「新瓶舊酒」的市場推銷策略，使準買家以為是新產品。

這是 Soria 系列的內封套，中間的藝術字「SOR」是此系列的 Logo。

第三種外封套就不同了：它內含的可能是「影子狗」，也可能是「白狗」或其他。這種封面，「LIVING STEREO」的字變得更細小，被安放在唱片的左上角，「RCA VICTOR」和「狗與留聲機」標籤放在外封套的右上角（間或放在上方中間），發行於 1963-1968 年之間，編號大致由 LSC-2600 至 3000。這種封套包含頗複雜，但有一點仍相當肯定：這封套下的「影子狗」和上述兩欵的「影子狗」是同一系列——LSC 最頂級的系列。黑膠碟製作技術在1958-1965 年間其實沒有甚麽大突破，所以這七、八年間黑膠碟製作處於一個「高原期」，自此不但技術上無法超越從前——那時的唱片製作公司都自以為有技術上突破，比如甚麽 Dynagroove、Phase 4 等，雖間有佳作，但大部份事後證明都是失敗之作——，且基於多種原因，某些公司的（RCA 就是一例）製作水準每況愈下（可能和減省成本有關），慘不忍睹。

第三期外封套，「RCA Victor」與「狗與留聲機」放在右上角，細細的「Living Stereo」放在左上角。

約由 1963 年中開始，RCA 推出一個新的唱片標貼、就是我們現今叫「白狗（White Dog）」或簡稱 WD 的版本。「白狗」是用作發行前述二期「影子狗」的二版。至於 1963 年以後的新錄音，也不會回頭發行「影子狗」版，而以「白狗」標貼作頭版。所以「白狗」可以是頭版或者是二版。如何識別？正解是看唱片編號：如果唱片編號是第一及第二時期的編號（「影子狗」是頭版，所以「白狗」只能是二版）；如果編號是 LSC-2600-3000 之間，又是新錄音而又前未曾以「影子狗」發行過，則「白狗」是頭版。

這欵外封套原本是放載「影子狗」的，但現今唱片變成了「白狗」，所以這表示這欵「白狗」是二版。

第三種唱片外封還包含另一個新的唱片標貼，叫「Dynagroove 影子狗」版。Dynagroove 當時被認為是一種刻製黑膠碟的新技術，聲稱在重播時可提高音質清浙度和減少失真度，所以在 1963-64 發行「影子狗」時改稱「Shaded Dog Dynagroove」版，即是唱片標貼上方除了有「影子狗」外，還有「Dynagroove」的標記（稍後再說明）。這些「Dynagroove 影子狗」都是頭版的。

這欵封套雖多了 “Dynagroove” 字，套內的「白狗」版卻是第一次發行，因以前從未發行過「影子狗」版，故是頭版。

RCA Living Stereo 的套裝（即兩張唱片或以上）是用編號 LSC-6xxx 和 7xxx。

上面所說「影子狗」是 Living Stereo 系列的頭版所採用的唱片標貼。它是紅底全銀字，在上方十時至一時位置間是 “RCA VICTOR” 品牌字，對下是「狗與留聲機」的注冊商標。狗的圖像是有陰影的，所以叫做「影子狗（shaded dog）」。再下一點有 “STEREO-ORTHOPHONIC HIGH FIDELITY” 字。下方七時至五時方位間有微弧形的「Living Stereo」字。在九時處是唱片編號，身歷聲用 LSCxxxx （以LSC-1901開始），三時位置處有 “Red Seal” 字，標貼上有深槽。

這個是典形的「影子狗」版唱片標貼。

這種是「Dynagroove Shaded Dog」的標貼。

「Dynagroove Shaded Dog」是「影子狗」和 Dynagroove 的混種。標貼仍沿用「影子狗」的基本設計：紅底銀字，「RCA Victor」和「影子狗與留聲機」放在同一位置，標貼下方 5-7 時處改了「Dynagroove」；此字兩旁（分別在 4 時和 7 時處）各有一組「Living Stereo」標記。由於有「影子狗」的基本元素，雖加了「料」，我仍算它是頭版。

「白狗」是 Living Stereo 系列的另一種唱片標貼，設計上追隨「影子狗」的設計為藍本而加以修改。標貼上的狗是白色的，以別於有影子的狗。上方「RCA VICTOR」字也變成白色，字體變得稍寬並粗大。「狗與留聲機」下沒有了 “STEREO-ORTHOPHONIC HIGH FIDELITY” 字。其它文字則是黑色。下方只保留「STEREO」字，而且細小得多。如果是以 Dynagroove 刻片技術的版本，下方六時處則變成「DYNAGROOVE STEREO」字。

這個「白狗」版標貼，是紅底白字，最耀眼的是上方大大的「RCA VICTOR」的其下「狗與留聲機」的商標，狗是白色的，故名。標貼下方有一個其貌不揚的「STEREO」字。

RCA 在稍後又換了一個 Dynagroove 標貼，而 LSC 系列的光芒愈來愈暗淡。這個標貼仍沿用上一欵設計，仍是紅底（紅色較沉）黑字。不過標貼下方在4時至8時分別羅列「Dynagroove」、「Stereo」及「Miracle Surface」標記，主要用作舊錄音重製 Dynagroove 版的封套。

這個是後期（1967-1968）「Dynagroove」的標貼，多是二版或三版唱片貨色，已近於「可以不理」的系列。不過這張是例外，是「White Dog Dynagroove」頭版。

生產 Living Stereo 唱片系列時期，是 RCA 最輝瑝時段，特別是「影子狗」版系列的製作，仍是發燒友熱追對像。我卻以平常心視之。我在本欄曾說過，那時代的刻片技術不是什麼大秘密，各唱片公司同時期生產的唱片質素水準不會相差太遠：美國本土的 Mercury 有 Living Presence糸列、Westminster 有 Natural Balance 糸列，Vanguard 有 Stereolab 系列；歐洲方面 DGG 有 tulips 糸列、Concert Hall 有 Synchro Stereo 糸列、EMI 有 blue/silver及「白金狗」糸列、Decca 有 ffss 糸列，各領風騷。RCA做美國盟主還可，但單以「影子狗」顯然無法號令天下，我們發燒友實不宜衝動、人云亦云的過分盲目追逐。我絕不會跟風去以二百多美元買 Soria 系列的Ansermet/The Royal Ballet。

我的推薦：

（以下編號全部都是LSC）

2085 SD  Stravinsky Rite of Spring/Monteux/Paris Conservatoire Orch

2208 SD  Rimsky Korsakov Scheherzade/Monteux/LSO

2213 SD  Boston Tea Party/Fiedler/Boston Pops Orch

2221 SD  Mendelssohn Italian and Reformation Symphonies/Munch/Boston SO

2267 SD  Offenbach Gaite Parisienne, etc./Fiedler/Boston Pops Orch

2296 SD  Brahms Piano Concerto No.2/Rubinstein/Krips/ RCA Victor SO

2316 SD  Beethoven Pastoral Symphony/Monteux/VPO

2318 SD  Rossini Overtures/Reiner/Chicago Symphony Orch

2323 SD  Tchaikovsky Capriccio Italien, etc/Kondrashin/RCA Victor SO

2341 SD  Saint-Saens Symphony No.3/Munch/Boston SO

2247 SD  Deep River and Other Spirituals/R. Shaw/R. Shaw Chorale

2369 SD  Tchaikovsky Symphony No.4/Monteux/Boston SO

2435 SD  Sibelius Violin Concerto/Heifetz/ Hendl/Chicago SO

2490 SD  Dvorak Cello Concerto/Piatigorsky/Munch/ Boston SO

2591 SD  Hallelujah and Other Great Sacred Choruses/R. Shaw/Cleveland Orch/Chorus of 200 Voices

LDS-2531  Brahms Double Concerto/Heifetz/Rubinstein/Wallenstein

LDS-6077  Berlioz Requiem/Munch/Boston SO